Lorsque l'on décide de faire un voyage, il est normal d'avoir envie de se documenter sur la destination avant de partir, mais ensuite que faites-vous de votre guide ? Quelle sera son aventure ?
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Est-ce que vous le prenez en vacances ?
Est-ce que vous le rangez dans votre bibliothèque ?
Est-ce que vous le laissez sur place avant de rentrer de voyage ?
Est-ce que vous l'annotez et complétez les informations une fois sur place ?
Est-ce que vous le prêtez à votre entourage ?
Est-ce que vous ouvrez votre guide une fois le voyage effectué ?

Toutes ces questions sont là pour amener à une réflexion autour de cet objet qui fait quasiment partie intégrante de la préparation d'un voyage et dont l'aventure commence dès son achat. 

Voici comment je vois les choses. Tout d'abord, il y a le type de guide à choisir. Le choix dépend beaucoup de l'édition, de l'esthétique, des images et de votre profil de voyageur. La langue du guide joue aussi un rôle important. Les recommandations et suggestions inciteront le voyageur à visiter des endroits où il sera facile de rencontrer des compatriotes ou, tout simplement, des gens parlant votre langue.

La plupart de ces guides sont maintenant en partie accessibles en ligne gratuitement. Il est aussi possible de les acheter en version électronique, ce qui permet de ne pas transporter plusieurs kilos de livres dans les bagages !

Cela fait plusieurs années que je n'ai pas acheté de guide papier. Au début, j'investissais systématiquement dans un guide pour chercher les informations sur les lieux incontournables à visiter pour chaque destination. Mais depuis quelques années, je trouve que ces guides sont très chers et que l'on a accès aux mêmes informations sur internet, souvent plus à jour que celle d'un guide papier. Malheureusement, lorsqu'un guide paraît, cela fait souvent quasiment un an déjà qu'il a été rédigé (ou mis à jour). De  plus, sur internet, je trouve souvent plus de détails ou de précisions grâce à la consultation de blogs de voyages et en écrivant des emails aux endroits qui m'intéressent. Au final après avoir parcouru tout le guide, il me manque chaque fois certaines informations dont j'ai besoin pour planifier un voyage itinérant à des dates fixes, alors je dois quand même passer par internet pour combiner tout mon circuit. 

Après plus de vingt ans de voyage, je me retrouve avec une grosse bibliothèque de guides dont la plupart sont complètement obsolètes et qui ne seront donc plus jamais utilisés. Un jour, ils finiront malheureusement dans une benne à papier. Voilà pourquoi j'ai cessé d'acheter des guides de voyage. Actuellement, je ne vois quasiment aucun avantage à continuer d'acheter des guides papier sauf peut-être celui de pouvoir feuilleter et lire son guide confortablement installé sur son canapé ou sur une chaise longue et sentir le papier entre ses mains. Sensation expérimentée par temps de Covid ! En effet, certains de mes guides ont eu la chance d'être relus depuis un an et de quitter leur étagère pour quelques heures !

Après des années de plongée aux quatre coins du monde, je commence à avoir une jolie vision de ce qui ferait le centre de plongée idéal. Je ne l'ai évidemment pas encore trouvé, mais voici déjà en quelques mots les éléments à prendre en compte pour qu'un centre de plongée soit proche de la perfection !

Je vous conseille vivement de choisir un centre de plongée tout proche de votre lieu de séjour. Il me semble essentiel que le centre soit situé directement en bord de mer ou sur la plage avec le bateau juste devant. Peut-être que cela vous semble évident comme critère, mais je peux vous assurer que non. Il y a des endroits où le centre de plongée n'est pas si bien situé et franchement pas tout proche de l'eau. C'est rarement très loin de l'eau, mais avec le matériel de plongée, ça peut facilement faire lourd à porter ou vous faire faire plusieurs voyages entre le centre et le bateau. 
Un autre point concerne la proximité des spots de plongée. Moins le temps sur l'eau est long, plus vous passerez de temps sous l'eau !

Chaque centre a son système d'organisation pour la plongée que vous découvrez souvent en écoutant le briefing avant la plongée. Beaucoup aiment privilégier une organisation personnalisée et ça c'est le top !
​L'organisation des palanquées est très importante et ces dernières années, j'ai trouvé que de plus en plus de centres commencent à proposer des petits groupes sous l'eau et c'est franchement très agréable.
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L'organisation des plongées dépend souvent des conditions en mer, des marées, mais ce que je préfère ce sont les centres qui offrent des plongées à la demi-journée, ou alors qui offrent un retour au centre entre chaque plongée. Les sorties à la journée sont souvent rarement très rentable en terme de temps en plongée. On part toute une journée, on attend que tous les plongeurs soient arrivés avant de lever l'ancre. Ensuite, tout prend du temps, s'équiper, se mettre à l'eau, sortir de l'eau et enlever son équipement de plongée. Au final, nous passons plus d'heures sur le bateau qu'en plongée. La durée d'une plongée est aussi importante, le plus souvent une plongée dure 1h mais cela peut varier selon les centres de plongée ou la profondeur des sites.  

Lorsque vous restez plusieurs jours, il est toujours agréable de plonger à chaque fois avec le même guide. Il vous connaît, il sait comment vous plongez, il est habitué à votre rythme et a bien en tête ce qui vous intéresse. Il peut ainsi  bien vous guider et vous faire découvrir plein de petites choses qui font le bonheur des plongeurs !

Il y a des éléments incontournables pour un centre de plongée. Il faut qu'il y ait de quoi ranger le matériel avec des zones pratiques et où vous pouvez laisser votre équipement pour la durée du séjour. Ensuite, il faut des espaces avec des bacs pour rincer le matériel (avec de l'eau propre !), un endroit pour sécher le matériel, une bonne aération et que tout soit en sécurité. Pour les personnes qui suivent une formation, un lieu calme pour apprendre et travailler la théorie est primordial. 
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L'autre élément très important pour des vacances reposantes concerne l'emplacement du compresseur, de préférence situé bien à l'écart des bungalows pour le bruit ! Mais heureusement, c'est en général toujours bien pensé !  

Mon petit côté "girly" concerne la décoration. J'aime bien qu'il y ait une carte avec les sites de plongée de l'endroit, comme ça je peux bien visualiser l'endroit !
J'aime bien aussi voir des images ou des dessins sur les murs. Cela passe toujours très bien d'avoir de belles images d'animaux aquatiques pouvant être vus lors des plongées pour se mettre l'eau à la bouche ! 

Au final, j'aime qu'un centre réponde bien aux attentes du client. On peut facilement s'en rendre compte en les contactant et en échangeant avec eux, même par email. Je le fais à chaque fois et je compte bien continuer ainsi pour moi et pour vous !