Nous avons séjourné trois nuits dans le quartier historique et colonial de Santo Domingo, Saint Domingue en français. Cette partie de la ville figure au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO. Depuis notre hôtel en plein centre, nous avons pu facilement nous déplacer à pied pour découvrir les vestiges des bâtiments construits à l'époque des conquistadores. C'est à cet emplacement qu'ils ont établi la première colonie européenne en Amérique.
C'est un quartier très agréable, car on y trouve aussi des artistes de rue qui sont là pour l'animation ou qui exposent leurs oeuvres. Il y a également un bon choix de restaurants et des magasins pour les souvenirs de vacances !

Ce parc, situé dans la ville, permet de profiter de découvrir des immenses grottes dans la verdure. Le système de grottes est tellement grand qu'il y a même un petit bac pour traverser un lac souterrain pour rejoindre l'autre rive depuis laquelle il y a un magnifique panorama sur un lac d'eau douce à ciel ouvert. Malgré le fait que nous avons été complètement mouillés par une averse, nous avons apprécié cette excursion que nous avons facilement pu faire en environ deux heures de temps. 

Après la visite du parc de Los Tres Ojos, nous avons repris notre véhicule pour traverser la ville et aller visiter le jardin botanique. En superficie, il s'agit du plus grand de toutes les Caraïbes. Pour faire plaisir à notre fils, nous avons fait la balade en petit train et, au final, nous avons bien fait car nous n'aurions jamais eu le temps de tout voir sinon. Le coup de coeur du parc a été le jardin zen. Un petit coin de Japon au milieu de la ville de Saint Domingue !

Depuis Saint Domingue, nous avons roulé 2h en direction de Bani pour admirer les dunes de sable et les salines. Nous avons commencé par les salines qui sont installées en bord de mer dans un décor d'un autre temps. Ensuite, nous avons commandé à manger dans un restaurant, mais après 90 minutes d'attente sans rien voir arriver dans l'assiette, nous avons préféré quitter les lieux et pique-niquer en chemin. Nous avons poursuivi notre visite jusqu'aux dunes. Là, il est environ 14h, il fait très chaud et le soleil tape fort. Nous chaussons nos baskets (pas le choix, tellement le sable est chaud) et nous partons sur les dunes. En chemin, un surf, tout seul, attend d'être loué. C'est chose faite et cela nous a ajouté un souvenir supplémentaire inoubliable. 

Après ces quelques jours dans la capitale dominicaine, nous sommes repartis en direction du sud-ouest jusqu'à la frontière haïtienne, où les paysages et la végétation ont radicalement changé. Vous découvrirez cela dans l'article suivant. 

Notre dernière escapade pour voir la mer remonte à Noël. C'était super mais froid ! Contrairement aux autres années, nous portions un bonnet, une veste chaude et des gants ! C'était quand même beau et dépaysant !
​Mais là, nous avons une folle envie de revoir la mer, de se baigner, de plonger et d'avoir bien chaud sur terre comme sous l'eau ! 

Avec toutes les restrictions qui changent sans arrêt, j'ai commencé un tableau Excel avec les destinations ouvertes (et qui nous intéressent bien sûr) sur la base de nos critères de sélection. Chaque semaine, je mets mon tableau à jour. Pour l'instant, nous avons toujours deux ou trois options à des prix corrects. J'ai déjà préparé quelques projets de circuits et trouvé des logements sympas à proximité des activités et des excursions qui figurent sur ma longue liste de lieux à découvrir. Contrairement à l'habitude, j'ai dû compléter mon tableau avec des critères en lien avec la pandémie, ça complexifie un peu les recherches ... mais quel challenge !

En temps normal, je démarre mes recherches par continent en fonction des destinations où le climat est bon en été. Là, le nombre de continents pour faire mes recherches est réduit de moitié ! Bien que ça diminue la liste de possibilités, ça ne rend pas les choses plus faciles avec les restrictions de chaque pays en ce moment. Pour chaque destination, il faut aller lire les informations, les recommandations et les conditions sur le site du gouvernement de chaque Etat ! En parallèle, je me tiens informée de la situation sanitaire des différents pays que j'ai sélectionnés en lisant la presse locale, afin de connaître leur avancée avec la vaccination, le nombre de cas au quotidien, etc. Une fois que j'ai fait cela, je peux enfin commencer à compléter le tableau pour chaque destination selon les critères de notre famille. 

Ce qui ne change pas et, qui malgré la situation, reste un critère essentiel pour nous, concerne le choix des logements : ce sera un petit hôtel (je dis bien ... petit ... un établissement avec peu de chambres !) ou une location (appartement ou maison), généralement près d'un lieu pour aller se baigner et plonger ou alors près de zones de nature à découvrir. Le nombre de lieux où nous logerons dépendra de la durée de notre séjour. Nous préférons voyager tranquillement et rester quelques jours au même endroit. Il est rare que nous restions qu'une seule nuit à un endroit. Nous adhérons complètement au concept de slow travel ! Mieux vaut bien visiter une région que de tout voir en un temps record où finalement on n'a pas le temps de savourer l'ambiance, l'authenticité des lieux et le paysage !

Si vous souhaitez recevoir des suggestions pour les vacances d'été, je suis là pour vous conseiller. Il est plus que probable que mes critères de sélection ne soient pas les mêmes que les vôtres, c'est pourquoi je ne vous donne pas de liste de destinations toute faite. Ma spécialité, c'est la personnalisation des vacances en fonction de vos envies, de votre budget et de votre profil de voyageur. Si vous avez des questions, contactez-moi, je me ferai un plaisir de vous conseiller. 

​Conseils et renseignements gratuits ! A bientôt !