Les amoureux de la nature et ceux qui veulent sortir des sentiers battus seront au paradis en visitant le sud-ouest de la République dominicaine. Il est très facile de s'y rendre avec son propre véhicule. Tout est parfaitement bien indiqué et des guides officiels sont sur place pour encadrer les visites des lieux touristiques. 

La zone montagneuse située au centre de l'île mérite un détour. Il est possible d'y faire toutes sortes d'activités pour les amateurs d'aventures, mais il y a aussi de nombreux chemins de randonnées pour admirer des cascades. Il y a de quoi satisfaire tout le monde. Nous avons séjourné deux nuits dans la région de Conception de La Vega et il y avait pas mal de choix dans les locations de logement. Nous avons logé dans un super chalet pour 8 personnes avec tout le confort nécessaire. En plus, il y avait une piscine-jacuzzi, un coin jeu pour les enfants avec une cabane, une table de billard et une de ping-pong ! Et tout cela pour le prix de 80 CHF la nuit !

Last summer we did a very nice road trip around the Dominican Republic. We went diving in different places around the island and we enjoyed all the nature we could find there. One of the most beautiful places we saw is the Bahia de las Aguilas. The beach is amazingly clean and you really have the feeling to be alone on earth when you get there. That is why I would like to share our diving experience with Buceo Pedernales. 

I contacted them to let them know we were coming to this area around the end of July. We had very nice messages exchanges and we booked one diving day with two dives. We met Valentina and Michele the day before diving. They came to visit us  in our hotel in Pedernales. They are very kind people, very professional and responsible divers. We had a great time with them above and under water. 

Their dive center is located in the Glamping Ecolodge Rancho Tipico Cueva de las Aguilas. It is very friendly, nicely decorated and well equipped. As we traveled with our own diving equipment so we do not have to rent anything, but in case you need, they have very good rental equipment. 

The best way to get there is with your own vehicle. We drove around 45 minutes from Pedernales to the dive center. It is not very far but there is a gravel road for many kilometers and it takes time to arrive. Parking there is very easy. ​

The reefs are untouched and the conditions are perfect to enjoy the dives. The visibility is really good. The water is warm and the dive sites are suitable to every dive level. Click here to see more underwater pictures. ​

Do not miss this place if you travel to that part of the Dominican Republic. You cannot be disappointed and you will come back home with beautiful memories !

Nous avons séjourné trois nuits dans le quartier historique et colonial de Santo Domingo, Saint Domingue en français. Cette partie de la ville figure au patrimoine de l'humanité de l'UNESCO. Depuis notre hôtel en plein centre, nous avons pu facilement nous déplacer à pied pour découvrir les vestiges des bâtiments construits à l'époque des conquistadores. C'est à cet emplacement qu'ils ont établi la première colonie européenne en Amérique.
C'est un quartier très agréable, car on y trouve aussi des artistes de rue qui sont là pour l'animation ou qui exposent leurs oeuvres. Il y a également un bon choix de restaurants et des magasins pour les souvenirs de vacances !

Ce parc, situé dans la ville, permet de profiter de découvrir des immenses grottes dans la verdure. Le système de grottes est tellement grand qu'il y a même un petit bac pour traverser un lac souterrain pour rejoindre l'autre rive depuis laquelle il y a un magnifique panorama sur un lac d'eau douce à ciel ouvert. Malgré le fait que nous avons été complètement mouillés par une averse, nous avons apprécié cette excursion que nous avons facilement pu faire en environ deux heures de temps. 

Après la visite du parc de Los Tres Ojos, nous avons repris notre véhicule pour traverser la ville et aller visiter le jardin botanique. En superficie, il s'agit du plus grand de toutes les Caraïbes. Pour faire plaisir à notre fils, nous avons fait la balade en petit train et, au final, nous avons bien fait car nous n'aurions jamais eu le temps de tout voir sinon. Le coup de coeur du parc a été le jardin zen. Un petit coin de Japon au milieu de la ville de Saint Domingue !

Depuis Saint Domingue, nous avons roulé 2h en direction de Bani pour admirer les dunes de sable et les salines. Nous avons commencé par les salines qui sont installées en bord de mer dans un décor d'un autre temps. Ensuite, nous avons commandé à manger dans un restaurant, mais après 90 minutes d'attente sans rien voir arriver dans l'assiette, nous avons préféré quitter les lieux et pique-niquer en chemin. Nous avons poursuivi notre visite jusqu'aux dunes. Là, il est environ 14h, il fait très chaud et le soleil tape fort. Nous chaussons nos baskets (pas le choix, tellement le sable est chaud) et nous partons sur les dunes. En chemin, un surf, tout seul, attend d'être loué. C'est chose faite et cela nous a ajouté un souvenir supplémentaire inoubliable. 

Après ces quelques jours dans la capitale dominicaine, nous sommes repartis en direction du sud-ouest jusqu'à la frontière haïtienne, où les paysages et la végétation ont radicalement changé. Vous découvrirez cela dans l'article suivant. 

Dans ce premier article, je vais vous partager quelques informations sur les premiers jours de notre voyage de cet été en République dominicaine. Nous avons fait notre road trip depuis Puerto Plata où nous avons loué un véhicule pour un mois. Pour les deux premières nuits, nous avions loué une maison dans un lotissement à Sosua. Très pratique, pas loin de l'aéroport, donc peu de route à faire à l'arrivée après les 10h de vol ! 

Nous avons l'habitude depuis plusieurs années de louer des maisons avec Airbnb ou Vrbo et ça a toujours bien fonctionné. J'avoue que ça peut prendre un peu de temps de regarder les différentes maisons disponibles, mais avec une bonne présélection de critères, on peut déjà bien restreindre le choix. Par temps de Covid, comme nous ne savons pas à l'avance ce qui peut arriver, je privilégie les réservations de maisons qui  peuvent être annulées sans frais jusqu'à la veille du jour d'arrivée.

Pour notre première location, nous avions vu sur google map qu'il y avait un supermarché juste en bas de la rue. Nous y sommes allés dès le lendemain matin pour chercher les victuailles pour le petit déjeuner et les autres repas. Louer une maison lorsque l'on arrive en avion nécessite un peu d'organisation, car il n'y a pas de room service pour se restaurer ! J'avais prévu le coup, un paquet de pâtes en bagage à main en cas de petite faim, garder le sel/poivre distribué dans l'avion et choisir une maison avec une fontaine à eau ! Super important si l'eau du robinet n'est pas potable ! 

Voici la carte de notre circuit. Depuis Puerto Plata, au nord, nous avons longé la côte en direction de Las Galeras, dans la péninsule de Samana. Dans cette région, il n'y avait pas beaucoup de choix pour louer une maison, à moins de rester du côté de Las Terrenas, ce que nous ne voulions pas. Il y en avait une le long de la côte qui replissait tous nos critères, 3 chambres, 2 salles de bains, 1 piscine et une machine à laver. De plus, les photos sur le site la mettaient bien en valeur et le prix par nuit défiait toute concurrence, ça revenait à 80US$. 

Je ne sais pas vous, mais personnellement, je préfère lire de courts articles de blog de voyages, dès que j'ai le temps. C'est pourquoi, j'ai choisi de partager nos aventures en rédigeant plusieurs petits articles en fonction des régions que nous avons découvertes. 

Alors, je m'arrête là pour l'instant. Vous découvrirez très vite tous les détails sur les visites et activités depuis Las Galeras, où nous sommes restés quasiment une semaine.  Je vous fais juste un petit listing du futur contenu : plongée sous-marine évidemment, snorkeling en rivière, découverte du parc national de Los Haitises et la journée lessive ( un moment mémorable !) ... à suivre !