32 ... le nombre de dents ?! 

Eh bien non !!!

​Dans mon cas, il s’agit du nombre de tasses (ou plutôt de mugs) qui occupent un placard de ma cuisine.
Toutes, ou presque, ont été rapportées comme souvenirs de vacances ou offertes par des proches de retour de voyage. Il fut un temps où j’achetais une tasse à chaque nouvelle destination, pour qu’elle vienne compléter la collection dans l’armoire. Puis un jour, tous les rayons du placard furent pleins. Il a bien fallu se rendre à l’évidence : il fallait arrêter d'en rapporter.

Pour moi, explorer le monde, ce n’est pas seulement prendre l’avion, collectionner les tampons sur un passeport ou ramener des tasses de thé,  c’est aussi voyager virtuellement sur mon ordinateur depuis mon salon. Et quand je suis réellement en voyage, j’aime observer, ressentir, m’arrêter… et si possible, faire tout cela avec une tasse de thé à la main.
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Amatrice de thés et de tisanes, j’aime les déguster autant que j’aime imaginer et organiser des voyages. Je voyage toujours avec du thé, et j’en ramène dès que je peux. Le dernier en date était à base de cannelle : rien qu’à son parfum, le voyage continue.

J’ai eu la chance de voyager dans plusieurs grands pays producteurs de thé. Pourtant, ce n’est pas toujours là que j’ai trouvé mes thés préférés. Comme dans le voyage, les plus belles découvertes ne sont pas forcément celles que l’on attend. ​Et parfois, le voyage réserve des surprises … même dans une tasse.

Le thé le moins à mon goût que j’ai rencontré jusqu’à présent ? Il s'agit sans aucun doute d'un thé traditionnel indien au lait et au gingembre. Une combinaison déroutante pour laquelle mes papilles n’étaient clairement pas prêtes ce matin-là ! Mais voyager, c’est aussi ça ! Il faut savoir accepter l’inattendu, sourire à l’étrange pour pouvoir revenir avec une histoire de plus à raconter !

Quand il s’agit d’imaginer et d'organiser un voyage, je fonctionne comme avec le thé. Chaque détail doit infuser peu à peu pour transformer un simple séjour en une expérience mémorable. Je ne cherche pas seulement une destination, je cherche une infusion juste, délicate et savoureuse. Chaque détail compte dans la préparation d'un thé: l’eau, la température, le temps d’infusion … tout comme les trajets dans un voyage, le lieu où l’on réside et le rythme que l’on adopte. Si mes critères de confort, de sens et de fluidité ne sont pas réunis, le voyage perd un peu de sa vraie saveur. Je préfère alors vider la tasse et recommencer. C’est ce niveau d'exigence qui me permet de composer des voyages cohérents, harmonieux et dont le souvenir reste pour très longtemps. Pour moi, les déplacements et le logement sont les feuilles de thé qui, mélangées à l’eau, font toute la saveur du voyage.

Explorer le monde avec une tasse de thé, c’est aussi refuser de voyager à la va-vite. C’est choisir des expériences qui s’infusent, qui prennent le temps et qui laissent un vrai souvenir.

Cusco a un charme fou. Il s'agit de l'ancienne capitale des Incas qui se trouve dans les Andes. C'est une ville avec des ruelles pavées, des marchés colorés et des vestiges archéologiques qui nous transportent dans un autre temps. Chaque lieu semble garder un secret ancestral.
​Cusco est aussi la porte d’entrée vers la vallée sacrée et le mythique Machu Picchu : le site touristique de la région par excellence ! C'est une vraie usine à touristes, mais plutôt bien orchestrée et qui répartit la foule de telle façon qu'on peut prendre des photos sans avoir des milliers de personnes au premier plan ! 

Quant à Lima, c'est une capitale nuageuse face au Pacifique, mais qui ne nous a franchement pas séduit, malgré son énergie cosmopolite et ses quartiers animés. Nous y sommes restés 24h et franchement, nous avons trouvé cela amplement suffisant ! 

Un séjour au Pérou est un voyage qui mélange la culture et des paysages variés. C’est une expérience riche et dépaysante, qui laisse de beaux souvenirs, comme par exemple dormir avec une bouillotte ou rencontrer des lamas en se promenant à plus de 4500m ! ​

Quand l’envie de soleil et de chaleur devient irrésistible, on se surprend à chercher une destination dépaysante à un prix raisonnable. Et parfois, tout s’accélère : un billet réservé le samedi soir, un départ le lundi matin… et nous voilà à Dakar !

Nous avons passé une semaine au Sénégal, rythmée par la douceur de vivre et l’accueil chaleureux de ses habitants, toujours souriants. Installés dans de charmants bungalows en pleine nature, nous avons trouvé un véritable havre de paix.
Nos journées se déroulaient au gré des plaisirs simples : petit déjeuner gourmand, baignades rafraîchissantes, balades au bord de l’eau, parties de jeux, snacks improvisés, sorties en kayak et soirées conviviales avant un sommeil bien mérité.

Au fil du séjour, nous avons contemplé les pêcheurs marchant à marée basse dans les bolongs, admiré les oiseaux dans un décor unique, partagé des moments authentiques avec les villageois et goûté à la douceur incomparable de la vie africaine. Là-bas, le temps semble suspendu, offrant un subtil équilibre entre aventure, nature et rencontres humaines.

Pour aborder cette question, j’ai choisi de m’inspirer d’un tour sur lequel je suis en train de travailler en ce moment. Il s’agit de notre prochain voyage au Costa Rica à Pâques. ​Après plusieurs années de discussions au sujet de ce pays, nous avons finalement réservé, durant l’automne dernier, des billets pour cette destination. Ce pays est sur notre liste depuis longtemps mais, pour plusieurs raisons que je vous présenterai dans quelques lignes, nous n’avions jamais finalisé ce projet. 

Tout d’abord, pour pouvoir élaborer un circuit, il faut choisir évidemment un pays de destination. Très souvent, la question du choix est liée au prix du billet d’avion, ou alors, en ce moment, aux possibilités de voyages en fonction des restrictions liées à la pandémie. Une fois votre choix fait, il faut acheter vos billets en vérifiant bien les conditions d'annulation ou de modification.

Nous avions tout d’abord imaginé nous y rendre en été puisque nous aurions pu faire un grand tour de plusieurs semaines car il y a beaucoup à voir. Mais voilà, là-bas en été, il pleut beaucoup et souvent. Ce n’est pas vraiment gênant puisqu’il fait chaud, mais pour se balader et visiter, c’est moins sympa et les ciels sur les photos sont tout gris ! 

Lorsque nous partons l’été, nous sommes avec les grands-parents. Il nous faut donc un véhicule de type minibus pour 6 personnes, plus les bagages. Ce genre de véhicules ne se fait pas trop en modèle 4x4; et un véhicule 4x4 est vivement recommandé dans ce pays pour s'aventurer hors des routes principales.
Voici donc la deuxième raison qui nous a fait renoncer à nous rendre dans ce pays jusqu’à maintenant car on restait fixés sur les vacances d'été.

Le Costa Rica est un pays d’Amérique centrale où le prix des logements lors des périodes de vacances est assez majoré. De plus, chaque entrée de parc est payante et les prix en dollars font vite monter le budget journalier. Tout cela sans parler des prix pour les sorties plongées qui sont vraiment très élevés. 

Et bien voilà, l'envie de découvrir ce pays était plus forte que les raisons évoquées ci-dessus. Après discussion, nous avons décidé d'y aller à Pâques juste nous quatre. Le climat devrait être encore plutôt clément et ensoleillé,  bien que ce dernier reste un climat tropical et que quelques gouttes sont inévitables !
Pour palier au problème du prix des logements, nous avons décidé de faire du camping en louant un 4x4 avec une tente sur le toit. Ainsi, nous avons le véhicule et le logement toujours avec nous ! Nous pourrons aller partout où nous souhaitons et y rester le temps que l’on veut. Avec la location de ce véhicule, tout le matériel de camping est inclus. C’est un véhicule/logement clé en main.
Finalement, en cette période de pandémie, le Costa Rica reste un pays où il est facile de voyager. C’est donc un très bon moment pour s’y rendre. 

Un circuit signifie que l'on a envie de se déplacer et de découvrir différents lieux lors d'un voyage, ce qui m'amène à cette seconde étape de mon article. Une fois les billets achetés, il faut choisir comment se déplacer dans le pays : location de voiture, transports publics, vélo, à pied, en stop, etc. Chaque possibilité nécessite une préparation différente et un peu d'anticipation, car cela aura forcément un impact sur le budget.
Nous aimons être autonomes et c'est pour cela, que dès que nous le pouvons, nous louons un véhicule. Il est certain que notre mode de voyage génère une petite anticipation des choses à préparer et du matériel à prendre avec nous. J’ai déjà dressé une liste de toutes les "gadgets" que nous allons devoir emporter avec nous, entre autres pour charger nos appareils électroniques en chemin ! En parallèle aux nombreuses questions de matériel, je suis en train de réfléchir et de préparer le circuit que nous allons faire, sachant que tout pourra être modifié une fois sur place selon nos envies. 

La préparation de tout circuit dépend de ses participants, de leur âge, de leur condition physique et de leurs centres d’intérêt. Plus il y a de participants, plus les critères de sélection et de choix vont être nombreux.
​Dans notre cas, l’élément essentiel à prendre en compte est que nous voyageons avec un enfant de 3 ½. Un logement en hauteur par exemple avec aucune barrière est à éviter. 
Concernant les excursions, nous avons éliminé de la liste toutes les randonnées de plusieurs heures, car nous avons dû abandonner les sacs à dos de portage il y a deux ans. Il détestait être dedans. Il avait très vite chaud, tout comme le porteur, et se débattait en hurlant pour sortir. Ce n’est agréable pour personne et encore moins lorsque l’on cherche à voir des animaux sauvages !

Je travaille sur le tour pendant plusieurs heures et journées pour le construire. Je lis, regarde des vidéos, compare, réfléchis et sélectionne des endroits. Il y a presque à chaque fois des modifications à faire et des endroits à retirer. Nous avons tous tendance à sélectionner trop de visites plutôt que de faire un choix et de partir sur une seule région ou deux. Ce n'est pas toujours facile de retirer un endroit magnifique du circuit, mais il faut accepter de se dire qu’il n’est pas possible de tout voir en deux semaines et qu’il faudra revenir une autre fois. 

Comme nos circuits de voyage ont toujours un peu de plongée au programme, c’est par là que je commence. Je fixe en premier le ou les lieux attrayants pour pratiquer la plongée. J’ai regardé et comparé toutes les possibilités de plongée au Costa Rica et j’ai fait un choix. Pour les autres endroits, nous irons lors d’un prochain voyage. Là aussi, ce qui a déterminé la zone où nous irons, c’est l’âge de notre fils. Dans quelques années, il pourra nous accompagner et aussi profiter du snorkeling pendant que nous plongerons. J’ai donc choisi un lieu où le snorkeling ne me semble pas idéal et où la faune sous-marine s’avère riche et intéressante pour le photographe subaquatique de la famille. 

Ensuite, je parcours virtuellement les routes du pays et j’imagine les trajets possibles. Ce type de recherches prend du temps et me fait souvent créer plusieurs itinéraires qui évoluent régulièrement. Un nouvel endroit s’ajoute et un autre est retiré du programme pour finalement arriver à une version finale de notre futur itinéraire. 
 
Comme la plongée et l’altitude ne font pas bon ménage, il faut aussi en tenir compte, car si nous décidons de prendre la route après avoir plongé, il ne nous sera pas possible de passer par les montagnes. Au passage, je ne manque pas d'augmenter la durée des itinéraires, car il faut bien être réaliste, quand c’est indiqué 2h, il faut plutôt en compter 4 ! Je regarde aussi des vidéos et lis des commentaires de voyageurs ayant passé par un chemin plus qu’un autre afin d’anticiper au maximum les mauvaises surprises. 
 
Je réfléchis aussi à ne pas prendre les mêmes routes plusieurs fois et à éviter les zones trop froides et trop humides en altitude. Il ne faut pas oublier que nous serons en camping et que s’il fait 0°C la nuit il nous faudrait emporter des affaires chaudes. Comme dans ce cas on cherche à partir le plus léger possible, on évitera la montagne !

​Je vise donc plutôt les plages, mais lorsque vous choisissez un pays bordé par deux océans, il y a beaucoup de possibilités ! Il faut donc les sélectionner également. Encore de longues heures de visionnement et de lecture pour toutes les comparer et choisir celles les plus adaptées à nos envies et à notre famille. Les vagues et les courants peuvent être dangereux et il est important de bien se renseigner avant de se mettre à l’eau pour se baigner. 

Au final, le plus important dans la préparation de n'importe quel circuit, est de se rappeler que vous êtes en vacances et que vous êtes venus découvrir de nouvelles contrées et pas faire une course contre la montre stressante. En ce qui nous concerne, nous ne voulons pas passer tout notre temps à rouler et à être assis dans la voiture. Nous voulons profiter, faire du sport, nous baigner, pique-niquer, regarder l’océan et le coucher du soleil. Je me montre donc raisonnable et je prépare un tour qui nous donnera la possibilité de savourer chaque instant en famille dans le pays de la PURA VIDA !