"Tout ce que vous avez à faire, c'est décider de partir. Et le plus dur est fait."
"All you've got to do is decide to go and the hardest part is over."
Tony Wheeler
Le 26 décembre dernier, nous avions rendez-vous pour notre test antigénique obligatoire pour embarquer le lendemain à destination du Cap-Vert. Très vite, le verdict tombe : un de nos tests COVID est positif. Pour la troisième fois en plus de 20 ans de voyages, nous avons dû annuler notre séjour de plongée au soleil. Je précise que je ne compte pas les voyages prévus en 2020 à Pâques et en été, annulés en raison de la fermeture des frontières, ce qui nous ferait 5 voyages annulés en tout. Pour information, en 2020, dans les deux cas, les vols nous ont été complètement remboursés. Nous avons choisi de laisser en cadeau notre acompte de 500$ pour le logement aux Philippines pour le staff sur place et leurs familles pour qu'ils aient de quoi s'acheter à manger. Pour le voyage en été au Vietnam, nous avons choisi de demander le remboursement de notre acompte à l'agence locale qui avait pris en charge l'organisation de nos déplacements sur place. Ils ont gardé, à juste titre, 500$ qui correspondaient au travail effectué pour les différentes réservations que j'avais demandées. Ce qui est sûr c'est que je n'ai nullement l'impression que nous avons perdu de l'argent. Mais revenons donc à ce dernier voyage annulé où nous aurions dû faire un séjour de plongée avec des amis sur l'île de Sal au Cap-Vert. Voici donc le bilan de cette annulation :
Et les deux autres fois ?La première fois que nous avons dû annuler un voyage c'était en 2009 où nous devions partir plonger à Pâques à Bonaire. Suite à un accident de ski, ce voyage a dû être annulé et a été intégralement remboursé. Une bonne assurance annulation est donc essentielle et cela pas seulement en ce moment. Nous avons finalement fait ce voyage deux ans plus tard aussi à Pâques. Il s'agit d'une destination que je recommande vivement aux plongeurs et snorkeleurs ainsi qu'aux familles. Le concept Drive & Dive est très bien organisé et offre de nombreuses possibilités. Le seconde fois, nous devions partir à Bali et à Gili Air à Pâques 2017. En raison d'un traitement pour une occlusion veineuse rétinienne, monter dans un avion n'était pas possible. Nous avons donc aussi dû annuler le voyage. Nous avons été presque intégralement remboursés à l'exception d'un acompte de 150$ pour un logement qui nous a fait un avoir avec une validité de 1 an. Pour info, nous n'avons jamais utilisé cet avoir. Par contre, nous avons finalement fait ce voyage à Noël 2019. Ce même hôtel nous a très bien reçus et s'est montré très généreux en matière de prix, ce qui a largement compensé les 150 CHF perdus 2 ans auparavant. Bilan ?Avec les temps qui courent, nous sommes parfaitement conscients que lorsque nous choisissons de partir, il y a un risque d'avoir des impossibilités de voyager à cause d'un test positif. C'est un risque à prendre si nous ne voulons pas renoncer à ce qui nous plaît. Concernant la découverte de l'île de Sal, sur la base de la statistique de nos deux autres voyages annulés, nous devrions y aller dans les deux prochaines années. A suivre ! En tout cas, nous avons de bonnes adresses !
Cette mésaventure ne change rien à nos envies de voyages, cela ne nous arrêtera pas dans nos futurs projets. Actuellement, je continue de chercher de chouettes endroits pour plonger, faire du snorkeling, visiter et découvrir la nature à travers le monde. D'ailleurs, nous avons un prochain voyage à Pâques de prévu. Nous croisons les doigts !
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Qu'est-ce qu'un Coach Voyage ou un Travel Planner ou un Trip Planner pour vous ?Je ne suis pas très adepte de toutes ces appellations, souvent connotées, mais bon, peu importe le nom que l'on donne à cette activité, voici ce je fais: avec Diving World Destinations, j'apporte une aide aux voyageurs qu'il s'agisse de plongeurs ou non. J'aide les gens dans leurs projets de vacances. Je fais les recherches à leur place pour leur faire gagner du temps, je sélectionne les informations pertinentes, je leur donne des conseils sur le choix d'une destination, sur la situation sanitaire, le climat, les activités, les possibilités de logement et de transports. Je trouve également des endroits qui sortent des sentiers battus et qui permettent souvent d'aller à la rencontre des locaux pour favoriser un tourisme plus responsable. Je fais aussi des comparaisons de tarifs pour offrir aux gens la possibilité de faire des économies sur le budget total de leurs vacances aussi bien en fonction de la destination que du type de logement désiré. Je donne des conseils pratiques de voyageuse aguerrie (bagages, voyages avec de jeunes enfants, matériel, etc.). Je ne touche aucune commission, je facture mes services de recherches à un tarif horaire qui se base sur un calcul moyen d'environ 8h de travail pour un projet complet de voyage avec toutes les recherches que cela implique. Est-ce que c'est un métier ?Cette question revient souvent à mon esprit en fonction des commentaires, des remarques ou des allusions que je peux entendre. Personnellement, je le vois comme un métier. Pour moi, il s'agit d'un vrai travail. Lorsque je suis derrière mon ordinateur à chercher des vacances, je peux vous assurer que je suis à 100% dedans et que j’attends un résultat de qualité. Il est vrai qu'à ce jour, il n'existe pas vraiment de formation certifiante reconnue dans ce domaine qui pourrait donner plus de crédibilité à cette activité. Peut-être que ce n'est pas encore vraiment reconnu pour l'instant, mais qui sait, cela pourrait le devenir dans quelques années. En même temps, je me demande si pour cette activité, une formation spécifique avec un diplôme à la clé garantirait vraiment de meilleures prestations ? Je n'en suis pas certaine ... En général, pour parler d'un vrai métier, je constate que les gens ont besoin de savoir qu'un salaire fixe tombe à la fin du mois. De plus, lorsque l'on travaille depuis chez soi, l'entourage a plus de peine à prendre votre activité au sérieux. On va dire que grâce au télétravail qui a pris une grande importance depuis bientôt deux ans, cela valorise la vision des gens sur le travail depuis la maison. Je sais que ceux qui m'ont déjà fait confiance pour leur organisation de vacances et qui me connaissent mieux sont conscients que le fait de voyager souvent avec ma famille n'est de loin pas le seul élément qui me permet de légitimer mon service de planification de vacances. Il est certain que mes études d'histoire ainsi que mes précédentes expériences professionnelles m'ont permis d'acquérir des compétences que je mets maintenant à profit pour mes planifications et préparations de voyages et qui me permettent aujourd’hui de gagner un temps considérable sur internet. En effet, parmi les nombreuses informations qui se trouvent sur le web, il peut parfois être difficile de faire le tri parmi les plus utiles et parmi celles qui correspondent à nos attentes. Lorsque l’on cherche des informations sur un lieu de vacances, on trouvera beaucoup de choses, qui ne sont peut-être plus actuelles, contradictoires, erronées, pas assez détaillées ou encore qui ne répondent pas à nos interrogations. Même si chacun est capable de faire une recherche avec un moteur de recherche en tapant les bons mots-clés, cela implique ensuite de vérifier la source, la véracité de l’information et sa pertinence, ce qui peut vite prendre du temps et en cela, je pense que c'est la partie passionnante du métier. Parlez-moi de vous en dehors de votre activité.Je suis mariée et maman de deux enfants qui ont commencé à voyager avec nous dès leur plus jeune âge. Nous aimons parcourir le monde en famille à la découverte des merveilles terrestres et sous-marines. Il y a quelques années, j'ai fait le choix de changer d'activité professionnelle pour me consacrer à ma famille, à ma passion et pour être maître de mon emploi du temps et je n'ai jamais été aussi épanouie que maintenant. De temps à autre, je travaille sur appel ce qui me permet de quitter mon ordinateur le temps d'une journée, mais pour rien au monde, je renoncerais à cette liberté d'organisation et à un tel bien-être ! Comment est née cette passion pour l'organisation de voyages ?Depuis toute petite, j'ai aimé découvrir le monde et ses merveilles. Au début, c'était à travers des livres d'images, puis avec les cours de géographie à l'école. Mon amour des voyages est né assez rapidement avec les différentes vacances et escapades que j'ai faites avec mes parents. Mais, je peux dire que j'ai vraiment commencé à voyager à partir de l'âge de 18 ans. Lors de mes premiers voyages-plongée, il m'est souvent arrivé d'avoir des couacs sur place ou de mauvaises surprises alors que le voyage avait été organisé depuis la Suisse par une agence spécialisée pour cette activité. C'est pourquoi, je me suis dit qu'il valait peut-être mieux commencer à chercher moi-même et d'éviter les intermédiaires pour l'organisation de mon séjour plongée. Dès lors, je n'ai plus eu aucun souci ! J'ai par la suite choisi de faire un site internet pour partager mes découvertes. Voici tout simplement comment est né Diving World Destinations dont je possède le nom de domaine depuis une dizaine d'années. J'aime chercher des informations sur les destinations de vacances, avoir des choses à comparer et à analyser. Avec les années, je me suis spécialisée dans les recherches de vacances balnéaires pour les familles, plongeuses ou non, et avec des lieux en lien avec l’eau et la nature. Il y a deux ans, j’ai décidé de partager ma passion et mon expertise pour l’organisation de voyages en cherchant des idées de vacances en lien avec le monde de l’eau pour des voyageurs qui souhaitent surveiller leur budget et/ou qui n’ont pas suffisamment de temps pour surfer de longues heures à la recherche d’une bonne adresse. C’est donc ce service de recherches que je propose afin de faire gagner du temps et de l'argent aux gens pour leurs vacances. J'ajoute que je profite également de corréler mes recherches avec l'utilisation des réseaux sociaux. Cela favorise une bonne visibilité des lieux et une aisance à la communication avec le monde entier qui sont essentielles pour organiser un voyage. Comment se déroule une préparation de voyage ?Tout d'abord, pour n'importe quelle planification de voyage, je procède selon une méthodologie précise que j'ai élaborée au fil des années. Tout commence avec un premier contact avec le voyageur pendant lequel je récolte toutes les informations essentielles dont j'ai besoin sur lui, ses envies et son budget, afin de savoir quoi et où chercher. Après ce premier échange, je démarre activement mes recherches pour déterminer la faisabilité du voyage dans le budget souhaité, tout en établissant en parallèle une liste de destinations alternatives si besoin. Une fois les premières recherches terminées, j'envoie un compte-rendu de mes découvertes pour que le futur voyageur puisse choisir et se faire une idée plus précise de ce qui est possible ou non. La suite de mon activité dépend de ce que le voyageur décidera. Soit il valide une de mes propositions et je pousse mes recherches pour lui rendre un projet complet et détaillé, soit il renonce et mon travail s'arrête là pour cette fois. Il est important de savoir que chaque voyageur doit faire lui-même ses propres réservations en suivant les liens internet que je lui transmets. Tout projet de recherche prend du temps, qu'il s'agisse d'un simple weekend, d'un séjour d'une semaine ou de plusieurs. Les étapes de choix du transport et du logement sont les plus longues et occupent facilement la moitié du temps de la planification complète d'un voyage. Pourquoi faire appel à vous pour organiser des vacances ?Il y a plusieurs raisons qui motivent les gens à me contacter. De manière générale, il s'agit de gens qui ont envie de voyager sans passer par une agence qui leur propose des offres toutes prêtes ou qui ne sont pas forcément complètement adaptées à leurs envies et à leur budget. Il se peut aussi que ce soit des personnes qui aimeraient s'éloigner du tourisme de masse pour favoriser un tourisme plus responsable. Il y a aussi une catégorie de personnes qui a un budget restreint et qui souhaite partir en voyage à moindre frais si possible. Très souvent, les gens font appel à moi, lorsqu'ils ont besoin d'un conseil pour une destination ou pour savoir comment s'y rendre, quelle compagnie choisir, etc. Actuellement, je renseigne régulièrement les gens sur les normes Covid pour le voyage et sur les restrictions d'entrée, les tests, etc. Ensuite, il y a des gens qui n'ont pas le temps de s'occuper de préparer un voyage et qui sont ravis que je le fasse à leur place. Il y en a encore d'autres qui aiment organiser eux-mêmes mais qui ont besoin d'être rassurés sur leur choix. Chacun me sollicite à sa manière. Chaque échange est riche, intéressant et m'apporte toujours de nouveaux éléments à prendre en compte pour mes discussions futures avec les voyageurs. Entre les recherches, je continue à réfléchir au concept, à comment l'améliorer, à poursuivre mes investigations et mes réflexions pour ne rien laisser au hasard lorsque je prépare et organise des vacances. Comment voyez-vous l'avenir de votre activité ?C'est sûr que par temps de pandémie, le secteur des voyages est plutôt sinistré. Cependant, il ne faut pas oublier qu'il est tout de même possible de voyager, même si ce n'est pas aussi librement qu'avant le Covid. En effet, le choix de destinations est restreint et des tests sont souvent demandés, mais une fois sur place, c'est un véritable bonheur de découvrir des endroits merveilleux.
Je suis patiente, mon activité est en train de démarrer à un petit rythme. Je constate, que je reçois des sollicitations de plus en plus souvent pour de petites questions et qui viennent de personnes différentes. Je suis consciente que c'est une activité qui se développe par le bouche à oreille. Pour que les gens fassent appel à moi ces temps, il faut déjà oser partir en vacances et c'est ça le plus difficile en ce moment. Tout ira mieux lorsque les gens n'auront plus d'appréhensions à planifier des voyages et à partir. Pour ma part, je reste positive, active sur les réseaux sociaux et je montre l'exemple avec plaisir en partant en vacances avec ma famille ! Un petit panorama des destinations que nous avons visitées lors des vacances de fin d'année. Just a small overview of places we have visited during the Christmas holidays. Mozambique, Tofo (2006)South Africa, KwaZulu Natal (2009)Bahamas, Nassau (2010)South Africa, Western Cape (2012)Sri Lanka (2013)Rodrigues (2014)USA, Florida (2015)Thailand (2016)Mauritius (2017)China & Thailand (2018)Bali & Gili Air (2019)France, Camargue (2020)Les amoureux de la nature et ceux qui veulent sortir des sentiers battus seront au paradis en visitant le sud-ouest de la République dominicaine. Il est très facile de s'y rendre avec son propre véhicule. Tout est parfaitement bien indiqué et des guides officiels sont sur place pour encadrer les visites des lieux touristiques. Deux excursions incontournablesLago EnriquilloLaguna de OviedoEn remontant de la côte sud-ouest en direction de la côte nordLa zone montagneuse située au centre de l'île mérite un détour. Il est possible d'y faire toutes sortes d'activités pour les amateurs d'aventures, mais il y a aussi de nombreux chemins de randonnées pour admirer des cascades. Il y a de quoi satisfaire tout le monde. Nous avons séjourné deux nuits dans la région de Conception de La Vega et il y avait pas mal de choix dans les locations de logement. Nous avons logé dans un super chalet pour 8 personnes avec tout le confort nécessaire. En plus, il y avait une piscine-jacuzzi, un coin jeu pour les enfants avec une cabane, une table de billard et une de ping-pong ! Et tout cela pour le prix de 80 CHF la nuit !
Last summer we did a very nice road trip around the Dominican Republic. We went diving in different places around the island and we enjoyed all the nature we could find there. One of the most beautiful places we saw is the Bahia de las Aguilas. The beach is amazingly clean and you really have the feeling to be alone on earth when you get there. That is why I would like to share our diving experience with Buceo Pedernales. I contacted them to let them know we were coming to this area around the end of July. We had very nice messages exchanges and we booked one diving day with two dives. We met Valentina and Michele the day before diving. They came to visit us in our hotel in Pedernales. They are very kind people, very professional and responsible divers. We had a great time with them above and under water. Their dive center is located in the Glamping Ecolodge Rancho Tipico Cueva de las Aguilas. It is very friendly, nicely decorated and well equipped. As we traveled with our own diving equipment so we do not have to rent anything, but in case you need, they have very good rental equipment. The best way to get there is with your own vehicle. We drove around 45 minutes from Pedernales to the dive center. It is not very far but there is a gravel road for many kilometers and it takes time to arrive. Parking there is very easy. The reefs are untouched and the conditions are perfect to enjoy the dives. The visibility is really good. The water is warm and the dive sites are suitable to every dive level. Click here to see more underwater pictures. Do not miss this place if you travel to that part of the Dominican Republic. You cannot be disappointed and you will come back home with beautiful memories !
Comme je vous en ai parlé dans mon premier petit article sur notre Road trip en République dominicaine, je vais vous faire un retour sur notre séjour dans la péninsule de Samana. A mon avis, pour bien profiter de cette région, il faut avoir son propre moyen de locomotion. Sans cela, on rate de beaux endroits. Sortie plongée à Las GalerasNous avons fait une journée de plongée avec deux immersions. Le centre de plongée Las Galeras Divers est situé dans le village et proche de la plage pour aller prendre le bateau. L'équipe du centre est très sympathique et fait preuve d’une organisation très professionnelle. Malheureusement pour nous, la mer était assez agitée et au retour de la première sortie plongée après avoir été bien secoués en mer, nous avons montré des signes de démotivation. Nous avons alors décidé de ne faire qu'une journée au lieu de deux. C’est dommage que les meilleurs sites avec une bonne, même une très bonne, visibilité soient si loin. Il faut bien compter une heure de bateau s'il y des vagues. Les plongées étaient plutôt sympas et nous avons pu observer pas mal d’espèces différentes. A chaque endroit où nous plongeons, nous gardons des souvenirs. A Las Galeras, ce sera celui-ci : nous avons pu assister à la chasse de la rascasse, une espèce invasive dans les Caraïbes. En cliquant sur ici, vous pourrez voir comment ça se passe en 2 minutes ! Snorkeling à Caño FrioC'était la première sortie snorkeling pour notre fils. Combinaison, brassards et hop sur mon dos pour remonter la rivière ! Nous sommes partis en combinaison, car comme le nom de la rivière l’indique, l’eau n’est pas super chaude. La visibilité était superbe, il y avait de jolis poissons, j’ai même croisé une tortue. Pour les photos subaquatiques, il suffit de cliquer ici. Cette petite rivière se jette dans l'océan vers une très longue plage déserte. Pour les amateurs de farniente sur le sable, il faut bien choisir son côté de la plage, car les sargasses viennent s'échouer avec les courants marins que d’un seul côté de la baie. Il y a donc un côté vraiment pas beau et qui sent mauvais et un autre qui fait rêver ! Parc National de Los HaitisesNous avons aussi visité le Parc National de Los Haitises en prenant en bateau depuis Samana. C’est un peu comme la baie de Halong en miniature ! Il s'agit d'une sortie à la journée qui vaut vraiment la peine si on est amateurs de nature et de beaux paysages. J’ai organisé cette excursion en étant déjà sur place. J’ai demandé plusieurs offres par mail à différentes structures. Heureusement, car j’ai eu de tout en termes de durée, de possibilités et de prix. J’ai ainsi pu sélectionner celle qui correspondait à ce que nous voulions et à un prix raisonnable ! Le tour comprenait plusieurs choses. Après la traversée de la baie, nous avons visité une immense grotte utilisée pas les premiers habitants de l'île, les Tainos. Puis, nous avons fait un tour en bateau autour des îlots pour observer les oiseaux s'y trouvant. C'est assez amusant, les espèces d'oiseaux présentes ont chacune leur propre îlot ! Après cela, nous avons fait une virée dans la mangrove où nous avons débarqué pour marcher quelques kilomètres pour se rendre à un Lodge pour prendre un repas. Sur place, des piscines avec de l'eau de source sont aménagées pour se détendre avant de repartir en marchant pour reprendre le bateau et rentrer. Il y a encore de nombreuses excursions possibles sur la péninsule de Samana. En voici deux qui auraient pu faire partie de notre liste. L'endroit est reputé pour l’observation des baleines à bosses, mais elles ne sont pas là en été. Question donc vite réglée pour nous ! Il y a aussi l'excursion pour la cascade Salto El Limon. Pour celle-ci, nous avons choisi de ne pas nous y rendre, car l'accès peut être difficile, surtout s’il a beaucoup plu et c’était justement le cas avant notre arrivée. Le prochain article parlera de notre séjour plongée dans le village de Bayahibe où nous avons séjourné une dizaine de jours.
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AuthorHello, I am Val ! Archives
January 2024
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